LA PALMA VUELA ALTO CON EL PARAGUÍA ROGER.
En ‘Gente Rural’ conversamos con Roger Frey para descubrir los motivos que explican el éxito de su servicio de paraguía en «PalmaClub Aventura», la escuela veterana de la isla que ejercita a diario su apuesta por un turismo de calidad.

UN PARAÍSO PARA LOS PILOTOS DE PARAPENTE PROFESIONALES.
La variedad de climas y sus excelentes condiciones para el vuelo libre, convierten La Palma en el destino perfecto para los amantes del parapente. Los libros y artículos sobre meteorología del instructor suizo son de gran utilidad para los pilotos más experimentados. De hecho, tanto sus cursos como sus conocimientos en meteorología atraen a la isla a los mejores parapentistas de Europa.

Volar en parapente es una experiencia única, plagada de excitantes sensaciones que se magnifican sobre los bellos paisajes de La Palma. Desde los altos volcanes, distintos climas envuelven el cielo sobre riscos y playas, el escenario ideal para los pilotos titulados que eligen la isla para sus entrenamientos profesionales. Lo hacen guiados por el éxito de los libros y artículos especializados de Roger Frey, el popular instructor de «PalmaClub Aventura» que les asesora durante su estancia para que puedan disfrutarla al máximo.
«Llegan de todas partes de Europa porque aquí encuentran todo lo necesario para perfeccionar su rendimiento y poner a prueba sus técnicas de vuelo. A través de nuestros cursos y servicio de paraguía, ofrecemos cada mañana a los pilotos un briefing metereológico, aclarando sus dudas e indicándoles cuales son los despegues y circuitos que mejor se adaptan a las condiciones meteorológicas y a sus necesidades», nos explica Roger, muy contento con los buenos resultados de un método de enseñanza, que al igual que el destino, marca la diferencia.«La meteorología de La Palma atrapa cada día más el interés de nuestros clientes, les sorprende muchísimo que en un lugar tan pequeño puedan encontrar ocho o más climas diferentes», destaca. Ante esta situación es fundamental conocer muy bien la isla o como es el caso, poder contar con el asesoramiento de los mejores expertos en la materia.
LA ÚNICA ESCUELA OFICIAL DE LA PALMA
La trayectoria de «PalmaClub Aventura» está avalada por 25 años de experiencia en formación y organización de eventos internacionales como el Open Desafío.

Acreditada como empresa de turismo activo, la demanda de sus servicios aumentan durante los meses de octubre a marzo. «Cuando en el resto de Europa hace mucho frío, los pilotos aprovechan sus vacaciones invernales para venir a la isla a mejorar su técnica. Además de estar inscritos en la Federación Canaria de Deportes Aéreos (FECDA), somos la única escuela en el mundo que tiene licencia para instruir alumnos con el reglamento suizo (SHV) fuera del país», destaca Roger, lo que supone una enorme ventaja ya que su lugar de origen alberga el mayor número de aficionados al parapente del planeta (en relación a su población).

«En La Palma volamos en el sotavento, que en Los Alpes es absolutamente imposible porque es muy peligroso. El viento puede aumentar en cuestión de minutos, por lo que los conocimientos meteorológicos y respetar las reglas, es fundamental», nos explica mostrándonos algunas de las imágenes de sus libros que ilustran este fenómeno.

PUBLICACIONES DE ÉXITO INSPIRADAS EN LA ISLA
Roger cuenta con 5 libros especializados sobre el parapente y la meteorología, que junto a sus artículos en revistas de ámbito internacional, constituyen el mayor de los reclamos.

«Contamos con un alumnado de todas las edades y perfiles profesionales, que fidelizamos tras una primera estancia en la isla. Mi cliente más veterano tiene 82 años», sonríe. En la isla disponen de distintos circuitos y de una Red de Despegues que también surge de un proyecto del propio Club. «Unos vuelan en dirección Fuencaliente, otros prefieren el norte y algunos se quedan por aquí en Puerto Naos. Cada parapentista vuela de forma independiente, por lo que necesitan tener un plan en su cabeza de las diferentes situaciones que se pueden encontrar. Durante la formación, los preparamos para que tengan la capacidad de tomar decisiones y para que puedan aplicar los conocimientos sobre la marcha, lo que les aporta confianza y seguridad en su evolución personal como pilotos», sostiene.

JUNTO A JAVIER LÓPEZ FORMAN UN EQUIPO DE ALTURA
Se conocieron en 1994 y desde entonces son compañeros de viaje. Les une la amistad y una amplia experiencia en el sector, contando con dos records de España y diferentes reconocimientos internacionales, además de las titulaciones máximas de su especialidad.

Con esta trayectoria y palmarés en común no es de extrañar que sean referentes para los seguidores de  un deporte en constante ascenso. «Durante este tiempo hemos gestionado muchos proyectos y competiciones de primer nivel como la Pre Copa del Mundo, disfrutando en la isla de los mejores especialistas y de nombres como Christian Maurer, Kari Eisenhut o Steve Cox», apunta. «La Palma es una isla de muchas posibilidades, se puede definir como el paraíso de las experiencias. Las empresas que nos dedicamos al turismo activo necesitamos más apoyo, respaldando nuestra labor. La imagen de la isla se dibuja entre todos, apostando por un turismo de calidad y estamos muy orgullos de formar parte».

UN DESTINO REPLETO DE EXPERIENCIAS
La contribución del Club al turismo local es indudable. Gracias a hombres como Roger Frey, la promoción de la isla vuelva alto, situándose entre los destinos predilectos para una práctica que irradia de brillo y color los cielos de La Palma.

La oferta de actividades en la isla está bien distribuida por su territorio. La mitad de las experiencias se desarrollan en su comarca occidental (las visitas educativas de Platanológico, los vuelos en parapente de Palmaclub Aventura y los tours marítimos del Fancy), mientras que la otra mitad arrancan en la oriental (las rutas motorizadas de Canary Live Experience, las observaciones astronómicas de La Palma Stars  y los paseos culturales de Nuevo Rumbo Historia Viva. Por su parte, la séptima experiencia los recorridos acrobáticos de Acropark caen justo en el centro).

Siete empresas, siete experiencias y siete días de la semana. La combinación perfecta para disfrutar de una semana activa en la isla, cuya organización ofrecemos a modo de sugerencia.

Palmaclub Aventura es una de las empresas de turismo activo más experimentadas de La Palma. Cabalgando a lomos de los vientos alisios y con todas las certificaciones y garantías necesarias, llevan dos décadas formando pilotos y organizando vuelos en parapente para todo tipo de niveles.

Su base está en Puerto Naos (la mayor de las playas del Oeste palmero) y allí tienen su zona de aterrizaje. Ofrecen cursos de iniciación o perfeccionamiento, pero también vuelos biplaza desde sus despegues en el acantilado costero (100€ y 1 hora de actividad, con un vuelo de 10 a 15 minutos) y en la zona de Los Campanarios (150€ y 2 horas de actividad, con un vuelo de 20 a 30 minutos). Con excepción de unos pocos días en primavera, están activos durante todo el año y todos los días de la semana.

Además de por sus numerosas horas de sol, Tazacorte es un municipio conocido por albergar el mayor puerto pesquero de la costa occidental. Desde allí salen las excursiones marítimas del Fancy, que abarcan todos los días de la semana y cuyos platos fuertes son la visita interior a la Cueva Bonita de Tijarafe y la observación de delfines y ballenas.

Sus experiencias están organizadas de acuerdo con las características de sus tres embarcaciones. El Fancy II, la más veterana, dispone de una amplia cubierta, casco con visión submarina y la capacidad de remolcar una divertida banana hinchable. Sale en una Excursión Norte los lunes, viernes, sábados y domingos (2,5 horas, 35€) y en una Excursión Safari los martes, miércoles, jueves y domingos (4 horas, 45€). El Fantasy, su embarcación hermana y la más moderna de la flota, maximiza la visión subacuática y sale de lunes a sábado (2 horas, 50€). Y desde abril de 2018 han incorporado un velero de 14 metros de eslora, con excursiones puntuales (3 horas, 50€) o alquileres para grupos de hasta 10 personas (4 horas por 500€ y 8 horas por 1.000€).

En Puerto Naos encontramos Platanológico, una experiencia de agricultura sostenible para toda la familia. Se trata de una visita guiada a una finca de plátanos, producidos de forma ecológica y en un entorno libre de pesticidas y fertilizantes químicos. La propiedad dispone también de una granja bastante diversa, que incluye gallinas, patos, ocas, burros y ovejas. La experiencia acaba con una degustación de diversas variedades de plátanos, así como de infusiones preparadas en una cocina solar.

Las visitas duran aproximadamente 2 horas, tienen un precio para adultos de 20€ y se ofertan los martes, los jueves y los sábados.

Santa Cruz de La Palma, la capital de la isla, posee un interesante casco histórico que merece la pena visitar. La mejor manera de hacerlo es integrarse en uno de los paseos culturales que ofrece Nuevo Rumbo Historia Viva, que nos ayudará a interpretar sus rincones desde el siglo XVI hasta nuestros días. Tradiciones, piratas y singladuras transoceánicas forman parte de esta entretenida narración, en un recorrido apacible que atraviesa de un extremo a otro todo el perímetro urbano. El punto de salida es el Centro de Interpretación Junonia, un recurso interpretativo que gestiona la propia empresa y que está ubicado en el mismo corazón de la ciudad.

La duración aproximada de estos paseos es de 2 horas, se ofrecen los miércoles y los jueves y tienen un coste por persona de 12€. Además del servicio de interpretación y guía, esta tarifa incluye una pequeña degustación.

Aunque La Palma es percibida como una isla apacible y tranquila, también ofrece experiencias para los amantes de la acción. Canary Live Experience  se ha especializado en rutas en buggys y autobuses 4×4, que en este último caso incluyen también una actividad complementaria de senderismo.

La sede central de la empresa está en El Llanito (Breña Alta) y desde allí salen las excursiones en buggy. Los vehículos pueden acomodar a una o dos personas, pero como es lógico una de ellas debe ser un adulto con su carné de conducir en vigor. La excursión corta tiene una duración de 3 horas y alcanza hasta el municipio de Villa de Mazo (90€ por buggy), mientras que la versión larga llega hasta Fuencaliente y la célebre Ruta de los Volcanes (150€ por buggy). Ambas salen martes y viernes. En cuanto a las experiencias de bus 4×4 y senderismo, los destinos que se ofrecen son la propia Ruta de los Volcanes (59€), los nacientes de Marcos y Cordero (49€) y la zona de laurisilva del Cubo de la Galga (49€). En todos los casos el almuerzo está incluido en el precio.

La Palma alberga el Observatorio Astrofísico del Roque de los Muchachos, una de las instalaciones científicas más importantes del planeta. La excepcional calidad de los cielos nocturnos palmeros explica la actividad que desarrolla La Palma Stars, una empresa centrada en la observación del Universo.

Su actividad más popular es el Tour Astronómico (4 horas, 27€ transporte no incluido), que se desarrolla los lunes, los miércoles y los sábados. Parte desde su sede de Los Cancajos y, dependiendo de las condiciones meteorológicas, orienta a sus participantes hacia la localización óptima para disfrutar con ayuda de telescopios de las estrellas, los planetas y los objetos celestes en general. La empresa ofrece también, previa reserva, un Tour Fotográfico (mínimo 6 pax, 65€, se requiere cámara), la experiencia Tapas y Estrellas (mínimo 20 pax, 33€ incluyendo transporte y degustación) y el servicio de alquiler de telescopios, monturas, trípodes y otros materiales especializados (a modo de ejemplo: 40€ / día por un Dobson de 8 pulgadas, con 50% de descuento a partir de la tercera jornada). En cuanto a las visitas al Observatorio del Roque de los Muchachos, son siempre diurnas y están restringidas por causas administrativas en el momento actual, aunque se ha habilitado una lista de espera a través de su página web.

Pequeños y mayores pueden sentirse aventureros por un día en Acropark, una instalación con plataformas, puentes colgantes y hasta 25 actividades acrobáticas ubicada en una zona vecina al estratégico Refugio del Pilar. Es igualmente sencillo acceder hasta ella desde un lado u otro de la isla y se mantiene activa los viernes, sábados, domingos y festivos.

Su propuesta está graduada según la longitud de los circuitos, que dependiendo de la edad de sus participantes están situados a más o menos altura sobre el suelo. Los niños y niñas de 3 a 8 años disponen del recorrido Kids, que se desarrolla a un metro del suelo y cuenta con 14 actividades (4,5€ residentes canarios, 6,5€ no residentes). Adultos y menores a partir de 5 años pueden usar también el circuito Junior + Kid, que asciende a 2,5 metros y propone 19 actividades (9,5€ residentes canarios, 14€ no residentes). Y a partir de los 10 años, aunque hasta los 14 deben ir con un adulto, pueden disfrutar del Senior + Junior, que alcanza los 9 metros de altura e incluye 25 actividades (14€ residentes canarios, 18€ no residentes).

(*) Los precios que se citan son, salvo que se indique expresamente lo contrario, los referentes a los adultos. Para obtener los precios para niños y menores consulte nuestra página específica para familias o las fichas de las actividades correspondientes.